夜更深了，卷起的黄沙疯狂地砸在窗棂上。

【嗒嗒嗒！】由远及近的巡逻声音再次响起。

“快！快！把火灭了！”听见这声音，那女子仿佛受了惊的小兽般低声惊呼。

寒夜二人自然也不是一般人，登时就嗅到了秘密的味道，随即都灭了火折子。

待声音渐行渐远，寒明将怀里的干粮摸黑递了过去：“凝儿，饿了吧，快吃吧。”

“嫂嫂，我们不是坏人，真的是来帮你们的。”寒夜见女子并未阻拦凝儿接过饼子，随即借昏暗的月光望着母子二人，趁热打铁地开口。

“对，嫂嫂你要相信我们，只要你告诉我们这城里发生了何事，我们肯定能帮你们。”寒明顺势补充。

“娘，你吃。”

“凝儿吃吧，娘不饿。”女子摩挲着凝儿稚嫩的小脸，面上的坚毅逐渐土崩瓦解，“这里就是地狱！”

“地狱？”此话一出，寒夜二人更是心里一咯噔。

“我叫珠儿，自出生开始就住在燕临城。那时的燕临城还是很热闹的，直到三年前的一天，燕临城老城主离世，不知哪里来的小喽啰竟翻身上位，据说手里还拿着圣旨。那可是圣旨啊，我们这边远小城，哪里见过圣旨长什么样子，他说是，谁又能反驳。就这么，他就大摇大摆拿着圣旨住进了城主府。”

“你说的是黄世达吧。”

“没错，就是他。可所有人都不知道，从那天开始，我们全城便成为了炼狱。”

“如果我猜的没错，那黄世达成了城主之后便开始搜刮民脂民膏，所以城中人都不堪重负，举家离开了燕临城？”

“你只说对了一部分。黄世达这个狗官上任之后便疯狂敛财，不仅假借赋税之名搜刮民脂民膏，更是强抢民女充实后宅，一年之内整个燕临城都陷入水深火热之中。而每一个想要离开的人，皆被他扣上了莫名其妙的罪名，关的关，杀的杀。”

“这黄世达真该死啊，他到底是什么来头，竟敢这么猖狂？”寒明听着珠儿的诉说，登时对黄世达恨得牙痒痒，甚至都开始后悔白日里没一剑杀了他。

“可是即使如此，这燕临城也不该如孤城一般，毫无百姓生存的痕迹。”纵使寒夜也看不惯黄世达，可他仍旧保持着一丝理智，随即说出心中的疑虑。

闻言，珠儿没有立即回答，而是裹紧了怀里“吃饱喝足”沉沉睡去的凝儿。

半晌，待凝儿呼吸均匀，珠

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