少年名叫孟毅昌，是今年新晋的秀才，刚刚是在与友人泛舟游湖，不慎跌落湖中。

“幸得姑娘仗义相救，在下才从阎王爷手里讨回一条命，多谢，多谢。”

“你们读书人说话可真有意思，不必言谢，我是习武之人，路见危难必定要出手相助呀。”

孟毅昌为答谢任明犀的救命之恩，特地选了一套茶具相送。

虽然孟家家底殷实，但这套茶具真的价值不菲，见惯了好东西的任明犀也惊叹这套茶具的价值。

任明犀见此毫不犹豫就退了回去，“孟公子是在太客气了，举手之劳何足挂齿，更是不必如此重谢，你我相识一场就交个朋友吧，权当是谢礼了，日后我若有需要，必不会客气。”

而后逐渐有了交集的两个人都对彼此有所心动，而且两家人也都很看好这门亲事，只不过任明犀尚未及笄不好大肆议论她的婚事。

日子就这样一点点向前走着。

孟毅昌十五岁考中秀才，前途一片光明，更是第一次参加乡试便一举中举。

放榜那日，孟毅昌才终于鼓起勇气对任明犀表明心意。

“莫说秀才举人，就是状元郎都是配不上你的，但我希望你能知晓我的心意，更希望亲耳听到你的心意，一直在找个合适的机会，就想着考过了乡试中了举再同你说。”

结果当然是同圆月一般美满。

可往往都是月满则缺。

在任明犀与孟毅昌彼此确定了心意后三天，便出了大事。

孟毅昌的三叔，时任苏城都水监丞，按规督查倭人船只，竟然搜查出价值千两未交税的货物。

原本孟三叔还很是客气地只要求对方补缴税款即可，但倭人却始终没有回音。

孟三叔三催四请也没有回音，却不想在半月后下衙回家的路上被倭人当街杀死。

尸首就挂在孟家门口，惹得苏城人心惶惶。

孟家老小四十九口人，全都身着丧服到衙门口击鼓鸣冤，衙门却大门紧闭不予回应，事情自然是惊动了巡抚孙哲也。

孙哲也表面痛心疾首，安抚孟家必定会给孟家一个交代，但一个月过去了，他根本没有一丝一毫的要彻查此事的样子。

三个月后他随便拎了几个倭人到衙门，当场判了死刑，又从自己的私库中添两倍金额的抚恤金给孟家送去。

本以为可以将事情糊弄过去，谁知道孟家竟然闹着要上

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