回到巡检司时，已近傍晚。谢慕行下了马，将缰绳交到王九手中，便快步朝副使办事房走去，希冀着或许蛟二还未离开，便可以同行一段。

方才知晓了她的一些过往，谢慕行心中的疑惑却并没有减少。他本应对蛟二越发了解，可此时却更不确定了：不确定她的想法，不确定她的心绪，不确定她的目的，甚至她与他相处时，或笑或怒的原因，都不确定了。

他脚步急促，心中焦急地只想着能赶紧见她一面，也许一踏进办事房的门，就能看到那个一身玄色衣衫的人，低垂着狭长的眼眸，微微蹙着那对英气剑眉，抿着那双薄唇，在烛火下静静坐着翻看文牍。如果能看到那张总淡淡的，带着些傲气和侠气的脸，兴许能平息他胸中的不安。

可惜他的愿望并没有实现。

副使办事房里冷冷清清，烛火也未点，桌案后并没有坐着他期待看到的身影。

“已经走了啊……”

谢慕行怅然若失，放慢了步子，叹了口气，垂手走到桌案边，点亮了烛台上的灯，再颓然坐到圈椅里。

今日奔波一整日，此时才终觉疲累。谢慕行放松了肩膀，靠在椅背上，两手交叠在腹部，任身体下滑，直到后脑抵住椅背的上缘。桌上烛火，门外夕阳同时映在他眼里，将他苍白的脸镀上金橙色，也将他思绪带远。

“大人，”王九的声音响起在门外，紧接着的是年轻巡检稳健有力的脚步，迈了进来，“今日的现场笔记，还有仵作那边的分析记录，请过目。”

“放下吧。”谢慕行瘫在椅子里，将眼光从夕阳余晖上收回，落到王九脸上，又落到桌案上，懒懒地回应。

“是。”王九将一叠本册字纸仔细放在桌上，便转身退出了门。他这顶头上司向来如此，任务之中挥斥方遒，不怒自威，让人不敢违抗，可平时总不时显出此刻这般颓丧的样子来。

许是身子病弱，精力有限吧。王九想，毕竟据他所闻，谢副使曾经还是巡检司正使时，一身的英雄气概，绝不是一个吊儿郎当的人。

王九走远，谢慕行才坐直了身子，凑到桌边，伸手去取簿籍来看。今日的记录不多，至于薄薄一叠。他随手翻了翻，王九的笔记，仵作的笔记，鞋印的描绘，傅家人的笔录……

“嗯？”本册之下，一张字条闯入谢慕行的视线。字条上区区三行字迹，刚劲峻秀，并非王九或仵作所写：

“路卿，

今日果遇玉公子，邀我酉时

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